À l’occasion du centenaire de la mort de Gallieni (1849-1916), la bibliothèque honore sa mémoire dans une exposition illustrant par ses fonds la pensée et l’action de ce grand maréchal de France.

Au gré de cinq vitrines, sous le port raide et le regard sévère que les témoignages photographiques et les biographes ont conservés de lui, nous vous invitons à découvrir un homme sobre et peu soucieux de sa popularité, dont l’âme ardente plaça son dévouement au service de la patrie dans les heures difficiles (Bazeilles en 1870 à la sortie de Saint-Cyr, défense de Paris en 1914 et bataille de la Marne lorsque le gouvernement le rappela au service comme gouverneur militaire de Paris puis Ministre de la guerre) mais dont l’essentiel de la carrière et de la réflexion s’appliqua aux colonies.

Il ne voulut pas laisser aux historiens seuls le soin de présenter ses actions et réflexions : la stratégie militaire s’accompagna toujours chez lui de la réflexion scientifique (il était membre correspondant de l’Académie des Sciences et de la Société de Géographie) et la bibliothèque possède 21 publications de lui où il explique sa méthode de conquête et de pacification aux colonies, et son action pour la défense de la France.

L’exposition montre comment la rivalité avec Joffre confisqua durablement sa gloire militaire malgré sa réhabilitation politique par Clémenceau et comment le bilan contesté de la politique colonisatrice de la France l’engloba dans son désaveu.

L’exposition est visible en accès libre aux horaires d’ouverture de la bibliothèque ou en visite commentée sur rendez-vous au 02 43 48 60 23 jusqu’en juin 2016